El Ex Convento de Santa María hoy en advocación a Nuestra Señora de Loreto, ubicado en Molango de Escamilla, Hidalgo, es una de las construcciones coloniales más significativas de la Sierra Alta. Fundado en 1546 por frailes agustinos, entre ellos fray Antonio de Roa, el templo se construyó sobre los restos de un antiguo centro ceremonial prehispánico, marcando así el inicio de la evangelización en la región.
Destaca por su arquitectura plateresca, que fusiona elementos europeos e indígenas. Su portada principal presenta un arco de medio punto rebajado enmarcado por un alfiz, columnas decoradas con motivos vegetales y formas en “S”, identificadas como representaciones del Xonecuilli. Un rosetón gótico ilumina el coro, mientras que un frontón triangular corona la fachada.
El atrio, elevado sobre el nivel del terreno, está rodeado por muros almenados y se accede a él mediante escalinatas y rampas. A un costado se encuentra una espadaña exenta de tres cuerpos, que sostiene las campanas utilizadas en las celebraciones religiosas. En su interior se conserva un púlpito labrado en cantera blanca del siglo XVI y un techo artesonado de madera.
El claustro de dos niveles cuenta con columnas de capiteles toscanos y decoraciones con escudos agustinos y símbolos de la Pasión de Cristo. A pesar de las reformas, el conjunto ha conservado su esencia histórica y espiritual, siendo un emblema del mestizaje cultural entre lo indígena y lo europeo.
Este edificio también ha tenido un papel fundamental en la vida educativa del municipio. En 1923 albergó la Escuela Normal Rural de Molango, la segunda del país, clave en la formación de maestros rurales. Además, un letrero ubicado junto al salón contiguo al bautisterio recuerda:
“Aquí funcionó el colegio Sagrado Corazón de Jesús. En el año 1910 participó en los festejos del Centenario de la Independencia Mexicana”.
Capilla de Jesús Nazareno
En 2020 se construyó una capilla especial dentro del templo para albergar la imagen de Jesús Nazareno, una de las más veneradas por los fieles, reafirmando así la importancia del lugar como centro espiritual y cultural para la comunidad.
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